1895 год, Санкт-Петербург. Анастасия Ардашникова, ставшая одной из первых женщин, удостоенных диплома юрфака Сорбонны, возвращается из Франции на родину. Она обладает глубокими познаниями в передовых, почти неизвестных в России, методиках расследования и горит желанием стать криминалистом. Однако её профессиональный энтузиазм наталкивается на непонимание: окружение считает, что она выбрала занятие, недостойное женщины.
Первый же опыт взаимодействия с российской сыскной полицией в лице пристава Тараса Смолокурова обнажает всю глубину пропасти между её идеалистическими представлениями и суровой отечественной реальностью. Анастасия осознаёт, насколько далеки её академические знания от практики, царящей в российских правоохранительных органах.
